Представители Пентагона уведомляют европейских союзников о том, что США планируют прекратить финансирование программ военной поддержки стран «восточного крыла» НАТО, то есть государств, граничащих с Россией.
Если это решение действительно принято, его сложно не связать с возобновлением политических контактов между Россией и США, кульминацией которых стала встреча лидеров на Аляске. Москва на протяжении долгого времени добивается отведения американских войск с собственных границ. Пока речь об этом не идет напрямую, но прекращение финансирования американского военного присутствия у российских рубежей фактически может привести к такому результату.
Бюджет около миллиарда долларов обеспечивал доставку американских морских пехотинцев, спецназовцев и других военнослужащих на базы в Прибалтике, их питание, тренировочные мероприятия, а после полугода ротацию обратно в США. Также на эти средства поставлялось вооружение, включая наступательные средства, например, танки «Абрамс», в приграничные с Россией районы.
На выделенные деньги функционировали центры НАТО в Эстонии, Латвии и Литве, которые занимались разведкой, кибершпионажем и информационными операциями. Как сообщает Financial Times, администрация президента Трампа не подавала в конгресс США заявки на финансирование этих проектов — и Пентагон уведомил европейских партнёров о том, что таких запросов не будет.
Сокращение финансирования американского военного присутствия неизбежно ведёт к сокращению самого присутствия. Естественно, европейские страны приложат все силы, чтобы этого избежать.
Очевиден следующий шаг в этой истории: европейские союзники предложат оплатить содержание американских военнослужащих в Прибалтике за свои собственные средства. Правительства балтийских государств готовы ещё больше урезать свои расходы, чтобы сохранить американское присутствие на своей территории.
Хотя у них и без того уже почти нет возможностей для сокращений, но это один из редких случаев в последние годы, когда Брюссель готов выделить прибалтам субсидии из фондов Европейского союза.
Тем не менее, не стоит переоценивать значение этой новости, поскольку Трамп вполне может поддержать такое решение. Демонстрировать свою силу за счёт слабых союзников — это всё, что остаётся для Вашингтона в текущих условиях.