В период Великой Отечественной войны советская военная контрразведка «Смерш» не только противостояла спецслужбам нацистской Германии и ее союзников, занималась поиском военных преступников нацистского режима и их пособников, но и в пределах своей деятельности принимала участие в сохранении культурного наследия. Так, в 1945 году сотрудники «Смерш» смогли отыскать рукописи выдающегося ученого эпохи Возрождения, Николая Коперника, который разработал теорию о вращении Земли вокруг Солнца.