Первый модуль Российской орбитальной станции (РОС), названный Научно-энергетическим модулем (НЭМ), будет запущен в космос с Байконура на ракете-носителе «Протон-М», а не на «Ангаре» с космодрома Восточный, как сообщил журналистам первый вице-премьер России Денис Мантуров. По его словам, именно «Протон-М» предназначен исключительно для доставки научно-энергетического модуля на орбиту.
«На данный момент ракета, специально адаптированная под запуск этого модуля, уже создана», — отметил Мантуров. Он также добавил, что остальные крупногабаритные модули — базовый и целевые — будут выводиться на орбиту с помощью ракеты-носителя «Ангара-А5М».
«Малые» по размеру модули планируется запускать ракетами «Союз-2». Первые три модуля — НЭМ, универсальный и шлюзовой — будут запущены именно с космодрома Байконур.
С этого же космодрома предполагается проводить старты пилотируемых кораблей «Союз РОС». Все остальные запуски, связанные с реализацией программы новой станции, намечены с Восточного.
Согласно изначальному сценарию создания РОС на орбите с высоким наклоном 96,8 градусов, запуск НЭМ был запланирован на конец 2027 года, а вывод универсального и шлюзового модулей — в 2028 году. В 2029 году ожидался старт базового модуля, а два целевых модуля должны были выйти на орбиту к 2032 году.
Для этих задач планировалось использование ракет «Ангара-А5М» и «Союз-2». Кроме того, предусматривалось строительство пилотируемой космической инфраструктуры на Восточном, откуда запуск на полярную орбиту технически проще, чем с Байконура.
Однако в декабре 2025 года Мантуров объявил о смене решения: новая станция будет размещена на орбите с наклоном 51,6 градуса — такой же орбите, на которой сейчас функционирует Международная космическая станция. В то время как на Байконуре отсутствует инфраструктура для ракет «Ангара», там есть оборудование, предназначенное для ракет тяжелого класса «Протон», эксплуатация которых вскоре будет завершена.