Илон Маск, возглавлявший специальный департамент по контролю за эффективностью правительства США (DOGE), выразил недовольство тем, что мошенники нередко используют заботу о пандах для обоснования сохранения государственных выплат. По его словам, когда финансирование мошенникам отказывают, те придумывают трогательные оправдания, чтобы продолжать получать средства.
Они не говорят прямо: «Разрешите нам продолжать мошенничать». Вместо этого они заявляют: «Власти убивают детенышей панд».
Однако, как отметил Маск в беседе с блогерами Дваркешу Пatele и Джону Коллисону, никакие пандовые малыши вовсе не пострадали — это лишь вымысел. Предприниматель добавил, что подобные схемы сопровождаются очень убедительными, но полностью сфабрикованными историями, вызывающими сочувствие.
На вопрос, почему такие случаи не пресекаются немедленно и без лишних процедур, Маск ответил: «Потому что я не президент». Ранее, в середине прошлого года, у него произошёл конфликт с тогдашним президентом США Дональдом Трампом, с которым предприниматель часто встречался в Белом доме.
Разногласия возникли после критики Маском республиканского плана по значительному сокращению бюджетных расходов, что повлияло на отношения между ними. Сейчас же, по словам Маска, их взаимопонимание улучшилось.